里奥·梅西：从侏儒症到世界足球先生的传奇之路
俱乐部生涯
5岁时，莱昂内尔·梅西开始在当地社区青年足球队踢球，由他父亲担任教练。
梅西11岁时被诊断出患有生长激素缺乏症，也就是所谓的侏儒症，这种疾病会阻碍他的骨骼生长，让他无法长高。家里的经济状况根本无法承担梅西的治疗费用。梅西的侏儒症并非无法治愈，但每月注射生长激素的费用高达900美元。纽维尔老男孩队不愿意为一个前途未卜的孩子支付这笔费用。曾经觊觎梅西的河床队在了解到他的慢性病后，也放弃了“挖角”他的想法。
2000年巴西足球明星梅西，梅西被教练库卡看中，并带到了巴塞罗那。梅西和家人移居西班牙。2000年9月巴西足球明星梅西，年仅13岁、身高只有140cm的梅西到巴塞罗那青训营拉玛西亚进行试训。试训期间，梅西的表现征服了巴塞罗那青年队的教练们，他们与梅西签订了一份将于2012年到期的工作合同。巴塞罗那俱乐部为帮助梅西成长付出了巨大的努力。由于梅西的骨骺线早已闭合，俱乐部专家专门为他开发了一系列腿部练习，以帮助梅西成长。
2003年11月16日，16岁的梅西在对阵波尔图的友谊赛中首次代表巴萨一线队亮相。
2004年，17岁的他代表巴塞罗那在联赛中对阵西班牙人队。
2005年5月1日，梅西在对阵阿尔巴塞特的比赛中进球。8月17日，梅西首次代表阿根廷国家队出战对阵匈牙利的比赛，他在第63分钟替补出场，在第65分钟因肘击对手被罚下场。9月，他获得西班牙国籍，并在对阵乌迪内斯的欧冠联赛中首次代表诺坎普出战。
2006年3月，他在一场对阵切尔西的比赛中拉伤肌肉，提前退出了赛季。
2007年3月11日，梅西在对阵皇家马德里的比赛中上演帽子戏法，成为继萨莫拉诺之后，首位在世纪之战中打入三球的球员。4月18日，梅西在对阵赫塔菲的世界杯半决赛中，以带球过掉五人，复制了马拉多纳的进球，随后又在对阵西班牙人队的比赛中手球破门。
2010-2011赛季，欧冠客场对阵顿涅茨克矿工的比赛中，梅西打进全场唯一进球，帮助球队取胜挺进欧冠四强的同时也超越了罗纳尔多保持的单赛季47球的进球纪录。西甲对阵奥萨苏纳的比赛中，梅西打进个人赛季第50球，超越皇马传奇球星普斯卡什在1959-1960赛季创造的西甲赛季49球的辉煌纪录。欧冠决赛对阵曼联的比赛中，第54分钟，梅西接到伊涅斯塔传球左脚射门，帮助巴萨重新取得领先并最终捧杯。
2011年初，梅西荣获国际足联世界最佳运动员奖和法国足球金球奖合并后的首届国际足联金球奖。4月22日，英国《泰晤士报》公布“全球最具影响力100人”榜单，梅西入选，成为足球界唯一入选者。8月25日，梅西荣获欧足联欧洲年度最佳球员。12月，梅西被美国《时代》杂志评选为全球最具影响力的100人之一，位列第87位。
2012年，梅西共计打进86球，其中为巴萨出场57场打进74球、西甲联赛36场打进56球、欧冠联赛12场打进13球、国王杯7场打进3球、西班牙超级杯2场打进2球；为阿根廷国家队出场9场打进12球、世界杯预选赛5场打进5球、友谊赛4场打进7球。
2013-2014赛季，在对阵贝蒂斯的西甲比赛中，梅西因为左肱二头肌受伤，只踢了20分钟就被替换下场。梅西前往巴萨俱乐部进行体检。根据巴萨官网发布的公告，阿根廷人将缺阵约6-8周，这意味着梅西的2013年之旅被提前划上了句号。2013-2014赛季第29轮，梅西在伯纳乌球场上演“帽子戏法”，帮助巴萨4:3战胜皇马。本场比赛过后，梅西在国家德比中的进球数达到21个，超越了迪斯蒂法诺的18个进球。
2013年11月29日，梅西飞往阿根廷接受第二阶段治疗，巴萨队医全程陪同，密切监测梅西的康复情况。同年，他以46粒联赛进球第三次夺得欧洲金靴奖杯。
2014年11月23日，在西甲联赛第12轮巴塞罗那与塞维利亚的比赛中，梅西完成帽子戏法。本场比赛过后，梅西以253粒进球正式加冕西甲最佳射手。12月20日，梅西被IFFHS评为2013年世界职业联赛最佳射手。
2015年8月27日，欧冠小组赛抽签暨欧洲足球先生颁奖典礼在蒙特卡洛格里马尔迪会议中心举行。梅西超越队友苏亚雷斯和C罗，成为首位两次获得欧洲足球先生称号的人。同时，梅西在首回合对阵拜仁时带球过掉博阿滕的精彩进球，荣获欧冠赛季最佳进球奖。
2015年11月30日，2015年度国际足联金球奖最终三位得主揭晓，梅西连续9次跻身三甲。
2016年1月12日，梅西第五次荣膺金球奖，成为历史上第一位五次荣获金球奖的球员，他与C罗连续八年垄断国际足联最佳球员奖。
2016年2月18日，巴萨客场3比1战胜希洪竞技，梅西在比赛中梅开二度，成为西甲联赛第一位打入300球的球员，也是巴萨西甲历史上第10000个进球。
2017年5月29日，2016-17赛季意甲联赛最后一轮比赛结束后，梅西凭借37粒进球（74积分）荣获2016-17赛季欧洲金靴奖。
2017年8月，他入围2017年世界足球先生评选名单。
2017年8月4日，莱奥·梅西入围2016-17赛季欧冠最佳前锋候选人。
2017年9月20日，入选2017年世界最佳阵容候选人。
2017年11月24日晚，梅西获得2016-17赛季欧洲金靴奖，这是阿根廷球星第四次获得欧洲金靴奖，四次夺得欧洲金靴奖也追平了皇马球星克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的纪录。
2017年11月25日，巴塞罗那时间周六上午，巴萨与梅西成功续约。梅西的新合同将在2020-21赛季到期，解约条款为7亿欧元。也就是说，当梅西的新合同到期时，也意味着梅西已经在巴萨一线队度过了17个赛季。
2017年12月1日，他入选2017年环球足球奖候选人。
2018年3月4日，他在西甲联赛主场1-0战胜马德里竞技的比赛中攻入职业生涯第600个进球。
2017/18赛季，梅西共打进34粒联赛进球，再次荣膺西甲金靴，他的进球数比苏亚雷斯和C罗多出9个。
2019年5月1日，恰好是梅西首粒进球14周年纪念日，梅西对阵利物浦的比赛中梅开二度，其中包括一粒任意球，这也是他为巴萨打进的第600粒进球，帮助巴萨取得比赛胜利。
2020年10月24日，梅西所在的巴萨在诺坎普球场进行的西班牙国家德比中主场1-3不敌死敌皇家马德里。本场比赛梅西0进球0助攻，这是梅西自2018/19赛季以来，连续第六场西班牙国家德比中0进球0助攻。2021年1月17日的西班牙超级杯决赛，巴萨加时赛2-3不敌毕尔巴鄂竞技。比赛最后时刻，梅西前插接球时被对方球员挡下，并拍击了毕尔巴鄂竞技球员的后脑勺。经过VAR识别，裁判在比赛进行到120+1分钟时判给了梅西红牌。这是梅西效力巴萨以来的第一张红牌，也是他职业生涯第三张红牌。 2020-21赛季，梅西在西甲联赛中攻入30球、助攻9次，连续第五次荣膺西甲金靴奖。
北京时间2021年8月6日凌晨，西甲豪门巴塞罗那官方宣布，双方无法签约，梅西离队，阿根廷人结束了自己在巴萨21年的职业生涯。
北京时间2021年8月10日晚，法甲豪门巴黎圣日耳曼官方宣布，梅西以自由球员身份加盟。
国际职业生涯
2004年6月，梅西首次代表阿根廷国青队出场，对阵巴拉圭U20青年队。
2005年，阿根廷青年队夺得世界杯冠军，梅西获得金球奖和金靴奖。9月3日，梅西在与巴拉圭队的世界杯预选赛中再次出场。
2006年世界杯，首战对科特迪瓦时梅西没有获得出场机会，但在第二场对塞黑时第74分钟替补登场，并在那场比赛中打进一球。小组赛最后一轮对荷兰时，梅西首发但并未出场。淘汰赛对墨西哥时，梅西替补登场（第84分钟），对德国时没有获得出场机会。12月，对萨拉戈萨时，梅西跖骨骨折，被迫休息三个月。
2007年，梅西在当年的美洲杯上接近获得他的第一个国家队荣誉，但最终只获得第二名。
2008年北京奥运会，梅西随阿根廷国奥队夺得金牌巴西足球明星梅西，决赛中迪玛利亚的致胜一球也来自他的助攻。南非世界杯预选赛，梅西表现一般，但阿根廷队最终还是晋级。
2009年3月28日，梅西在阿根廷对阵委内瑞拉的比赛中首次穿上阿根廷10号球衣，这也是马拉多纳作为阿根廷主教练的首场正式比赛，球队以4-0获胜，梅西打进首粒进球。2009年底，他当选欧洲足球先生和世界足球先生。
2010年南非世界杯，作为球队进攻核心的梅西却未进一球，1/4决赛中，阿根廷以0:4的比分不敌德国，创下球队世界杯历史上最大比分失利，这场比赛也直接导致马拉多纳下课。
2014年6月16日，2014年巴西世界杯F组第一轮，阿根廷在里约热内卢马拉卡纳球场2比1战胜波黑，梅西一粒进球和一粒乌龙球。6月22日，阿根廷对阵伊朗，补时第91分钟，梅西绝杀，阿根廷最终1比0战胜伊朗。6月26日，阿根廷3比2战胜尼日利亚，梅西独中两元。7月2日对阵瑞士的1/8决赛中，梅西送出致胜助攻，让潘帕斯雄鹰绝杀晋级，避免了点球大战。在本届世界杯上，他被国际足联正式评为本场最佳球员，这是历史上首次有球员连续四次获得最佳球员奖项。10月10日，阿根廷队开始南美超级杯赛前训练。训练期间，梅西因疑似因雾霾太重身体不适中途退出。
2016年6月11日，美洲杯D组第二轮一场焦点战在士兵球场举行，阿根廷5比0大胜巴拿马。梅西替补上场上演帽子戏法，阿奎罗锦上添花。在此之前，美洲杯百年历史上仅有一人替补上场上演过帽子戏法。而且，在阿根廷国家队114年历史上，梅西是第一位在非热身赛中替补上场打进3球的球员。也就是说，这是马拉多纳、巴蒂斯图塔等众多上古大神都没能达到的神奇纪录。8月13日，阿根廷国家队官方宣布，此前已退役的国家队顶级球星梅西正式复出。
2017年10月10日，梅西的阿根廷队在2018年世界杯预选赛（南美区）中濒临淘汰，在最后一轮对阵厄瓜多尔的比赛中，梅西上演帽子戏法，3-1战胜厄瓜多尔。智利队0-3不敌巴西，秘鲁队与哥伦比亚队0-0战平，让阿根廷队跃居小组第三，顺利晋级2018年俄罗斯世界杯。此战，梅西被誉为单枪匹马拯救阿根廷队的英雄。
2018年5月，梅西入选阿根廷国家队23人大名单，参加2018年俄罗斯世界杯。阿根廷以小组第二出线，但在16强赛中以3-4不敌后来夺冠的法国队。梅西虽然攻入一球并有两次助攻，但未能独自扛起球队大旗。
2019美洲杯阿根廷队与智利队的季军赛中，梅西领到了职业生涯第二张红牌。赛后，梅西拒绝领奖，并指责2019美洲杯存在腐败行为。南美足协谴责梅西的腐败指控是“毫无根据的指控”。2019年8月3日，南美足协宣布对梅西禁赛三个月，并处以5万美元罚款。
2021年6月，他入选阿根廷国家队美洲杯大名单，并随阿根廷队夺得美洲杯冠军。